Este viernes, científicos de Sudáfrica lanzaron una alerta para advertir “la posibilidad de reinfección” con la variante Ómicron o B.1.1.529, (identificada por primera vez en Suráfrica), del coronavirus SARS-CoV-2 que produce la enfermedad COVID-19.
De acuerdo a estudios preliminares realizados en ese país, parecen indicar que las personas que ya tuvieron COVID-19 son las más propensas a contagiarse con la nueva variante de Ómicron. Esto es un comportamiento diferente a las mutaciones previas del coronavirus.
“La infección previa solía proteger contra la variante delta, pero no parece ser el caso ahora con la Ómicron”, declaró una de las investigadoras, Anne von Gottberg de la University of the Witwatersrand, “Universidad de Witwatersrand”, durante una sesión informativa en la Organización Mundial de la Salud (OMS).
No obstante, a pesar de la seria advertencia todavía estos hallazgos son preliminares y no han sido corroborados por pares. Se espera que brinden cifras sobre qué porcentaje de reinfección por Ómicron permitió dar con este análisis. Por ahora, lo que existen son “pruebas sustanciales… de que se desvanece la inmunidad por infección previa”. La reinfección aparece en la nariz, pero que no necesariamente se transforma en una enfermedad grave.
Un grupo de investigación que ha estado monitoreando las reinfecciones en Sudáfrica dijo que registró un repunte con la llegada de la nueva variante que no se vio en el país con las dos variantes previas, ni siquiera con la muy contagiosa variante Delta o B.1.617.2, (identificada por primera vez en la India).
El estudio no analizó la protección que ofrecen las vacunas frente a Ómicron. Aunque tienen confianza en que crean una respuesta inmune para evitar la infección y para evitar una enfermedad severa en caso de que alguien se infecte.
“Los datos que estamos buscando en realidad están relacionados con la gravedad de la infección y si las vacunas continúan protegiendo contra un cuadro clínico grave, hospitalización y muerte”, dijo el jefe de emergencias de la OMS, el doctor Michael Ryan. “Ahora mismo no hay razón para suponer que no lo harán. Simplemente no tenemos los detalles todavía”.
Los científicos descubrieron la variante más reciente hace poco más de una semana en Sudáfrica y Botsuana, pero ya se ha encontrado en varios países. Sigue sin saberse mucho sobre la nueva variante, incluso si es más contagiosa —como sospechan algunas autoridades—, si provoca una enfermedad más severa o si puede evadir la protección creada por las vacunas existentes.
Sin embargo, es importante saber cuánta protección ofrece una infección previa, sobre todo en partes del mundo donde gran parte de la población sigue sin vacunarse.
Por eso, el estudio indica que la variante “Ómicron podrá superar la inmunidad natural y probablemente la inducida por la vacuna en un grado significativo”, de acuerdo a lo que advirtió Paul Hunter, profesor de Medicina en la University of East Anglia (UEA), “Universidad de East Anglia”, en una respuesta escrita al estudio. “¿En qué medida? Todavía no está claro, aunque es poco probable que esto represente una evasión total”.
En Estados Unidos, falta esperar lo que digan los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), “Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades”, que actualmente están haciendo los estudios necesarios para determinar los alcances de la variante Ómicron.
Para obtener más información actualizada y cómo protegerte del contagio del COVID-19, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), te invitamos a seguir el siguiente link: https://www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019. Si necesitas viajar, puedes obtener más información y consejos para viajar en el siguiente Link: https://www.who.int/ith/es/.
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