Hace unos días atrás, nació una caimán hembra leucística blanca y extraordinariamente inusual en un santuario de vida silvestre en Orlando, llamado Gatorland, que funciona como un Parque temático de aventuras familiares en Florida, la cual según los especialistas, es una verdadera rareza de la naturaleza.
Es por ello, que el parque Gatorland, ha denominado a esta nueva e impresionante espécimen de caimán leucístico como el “caimán más raro del mundo”. Básicamente, el leucismo, es una condición poco común en esta especie, que provoca la pérdida parcial de pigmentación en su piel, haciendo que el ejemplar que posee esta condición, tenga la piel blanca o de color irregular.
Mientras que en el albinismo, debido a la ausencia de melanina, se genera una piel blanca y ojos rojos. A diferencia del albinismo, en el leucismo los ojos mantienen su color normal. Además, estos ejemplares tampoco son más sensibles a la luz del sol, ya que no tienen una carencia completa de melanina (la encargada de protegerlos de la radiación solar), sino sólo en una parte proporcional.
Esta caimán hembra, con una longitud de 49 cm (19.2 pulgadas), emergió de su huevo mostrando claramente los signos de leucismo. El registro de su nacimiento, quedó inmortalizado como uno de los escasos caimanes leucísticos en cautiverio, haciendo que desde ese momento se convirtiera en toda una celebridad dentro del parque.
A Baby Leucistic Alligator has hatched at out at Gatorland & it is the first one in the world‼️ #alligator #leucisticalligator #whitealligator #rare #amazing #alligators #florida pic.twitter.com/oHn54xxQnR
— Gatorland Orlando (@Gatorland) December 7, 2023
Una vez que eclosionó de su huevo, esta caimán fue enviada al Baby Gator Marsh, un área de Gatorland donde se mantienen los caimanes recién nacidos por 18 meses, antes de ser enviados a las piscinas al aire libre para dar paso a las crías del próximo año.
En este parque temático y reserva de vida silvestre de 110 acres conocido como “La capital mundial de los caimanes”, más de 2000 caimanes americanos tienen su hogar. Mark McHugh, presidente y CEO de Gatorland dijo en un comunicado: “Esto es más que raro. Es absolutamente extraordinario”.
El parque Gatorland busca un nombre para esta caimán leucística, por lo que pidieron ayuda del público para ponerle uno. La misma, desciende de un nido de caimanes leucísticos descubierto en los pantanos de Luisiana en 1987.
Esta caimán recién nacida de ojos azules es el primer ejemplar de un caimán blanco sólido del que se tiene constancia que desciende de aquellos caimanes originales. De los siete caimanes restantes del nido, tres están en Gatorland, señaló McHugh.
Adicionalmente, esta caimán, es la primera caimán con leucismo blanco que ha nacido bajo cuidado humano y probablemente es uno de los ocho ejemplares de caimán que existen en el mundo con esta rara condición genética, señaló en un comunicado el parque Gatorland.
Todos aquellos visitantes del parque que quieran verla junto a su hermano de color normal, podrán hacerlo a principios del año que viene. “Por ahora, sin embargo, seguimos manteniéndolos a salvo donde podemos vigilar de cerca su salud y crecimiento”, dijo McHugh.
En Estados Unidos, de acuerdo a las estimaciones, existe una población de caimanes de cerca de 5 millones de ejemplares, siendo las zonas de Florida y Luisiana, donde existen la mayor cantidad de estas poblaciones de caimanes. Sin embargo, cuando quieras ver algunos caimanes con total seguridad, mejor visita Gatorland.
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